Werkzame stoffen in cannabis

Cannabis bevat een grote hoeveelheid verschillende stoffen. Er zijn al meer dan 500 stoffen geïdentificeerd in deze plant. Veel daarvan komen ook in andere planten voor, zoals bepaalde geur- en kleurstoffen. De cannabinoiden zijn echter uniek en worden in geen enkele andere plant aangetroffen.

Klierharen op de bloem

De meest interessante stoffen worden geproduceerd in kleine klierharen die een hars-achtige substantie uitscheiden. Deze klierharen komen in principe voor over de gehele plant, maar zijn vooral geconcentreerd op de bloemen van de vrouwelijke plant. De hars bevat een grote verscheidenheid aan stoffen. De zogenoemde ‘cannabinoiden’ zijn hiervan de meest belangrijke.

Specifieke cannabis stoffen: cannabinoïden

Cannabinoïden komen alleen voor in cannabis en ze worden algemeen gezien als de belangrijkste medicinale stoffen in de cannabis plant. De meest bekende cannabinoide stof is tetrahydrocannabinol, ofwel THC. Deze stof is verantwoordelijk voor het ‘high’ of ‘stoned’ worden bij overmatig gebruik van cannabis. Om die reden wordt THC wel vaak de actieve stof van cannabis genoemd..

Echter, er zijn momenteel al ongeveer 70 verschillende cannabinoiden bekend. Deze stoffen lijken sterk op THC, maar hebben allemaal een iets andere werking. In toenemende mate wordt ontdekt dat ook die andere cannabinoiden een effect kunnen hebben bij bepaalde ziekten. Een belangrijke ervan is , ook wel afgekort als CBD.

Verschillende typen cannabis

Verschillende typen cannabis produceren vaak een verschillende verhouding aan inhoudsstoffen. Dit kan een reden zijn dat een bepaald type cannabis wel werkt bij een aandoening, terwijl aan ander type minder effectief is. Er wordt wel geprobeerd om cannabis typen te kweken die specifiek zijn gericht op bepaalde ziekten. Het ideaal zou dan ook zijn: een optimale cannabisplant voor iedere aandoening.

Op dit moment zijn er 3 verschillende typen cannabis beschikbaar via de apotheek.

Andere stoffen

Naast cannabinoiden zijn in Cannabis een grote hoeveelheid aan andere inhoudsstoffen te vinden. Voor de medicinale eigenschappen zijn de zogenoemde ‘terpenen’ waarschijnlijk het meest belangrijk. Deze kunnen zelf actief zijn, zoals myrceen (rustgevend) en limoneen (anti-depressief). Ook kunnen ze de effectiviteit of bijwerking van andere aktieve stoffen beinvloeden. Aan verdere inhoudsstoffen is nog weinig onderzoek verricht, want hun gehalte is meestal laag in vergelijking met de cannabinoiden en terpenen.