Wat is medicinale cannabis

Cannabis wordt medicinaal genoemd wanneer het wordt gebruikt voor een medische aandoening, en van farmaceutische kwaliteit is. In 2003 besloot de regering om deze cannabis legaal te verkopen via apotheken. De firma Bedrocan teelt de benodigde cannabis (wiet) voor apotheken onder toezicht van het Bureau voor Medicinale Cannabis (BMC). Naar schatting zijn er 10.000 tot 15.000 patiënten in Nederland die cannabis als medicijn gebruiken.

Een oud medicijn

Medicinale cannabis (wiet) is niet nieuw. In de oudst bekende medische handboeken komt cannabis vrijwel zonder uitzondering voor.Begin 20e eeuw waren cannabismedicijnen ook in het Westen ongekend populair; op het hoogtepunt waren er bijna 30 verschillende medicijnen verkrijgbaar met cannabis als bestanddeel. Door politieke ontwikkelingen is cannabis als medicijn sindsdien echter vrijwel geheel verdwenen (zie ook: geschiedenis).

Cannabis als medicijn

Er zijn aandoeningen waarvoor de reguliere geneeskunde (nog) slechts weinig kan doen ter verbetering of verlichting. Het is begrijpelijk dat patiënten dan op zoek gaan naar alternatieve mogelijkheden, waaronder ook zelfmedicatie. Zo zijn er al lang geleden mensen cannabis gaan gebruiken als medicijn om de gevolgen van hun aandoening te verlichten. Niet alle medische toepassingen van cannabis die door gebruikers geclaimd worden, kunnen met modern medisch onderzoek bevestigd worden. Toch is er voor een aantal aandoeningen ondertussen genoeg bewijs verzameld om cannabis te kunnen voorschrijven (zie ook: bij welke klachten).

Alleen op recept

Medicinale cannabis (wiet) is alleen op recept van een arts verkrijgbaar in de apotheek. De algemene richtlijn die daarbij veelal wordt aangehouden is dat cannabis wordt voorgeschreven indien conventionele behandelmethoden en medicijnen onvoldoende effectief zijn gebleken of teveel bijwerkingen geven.

Omdat cannabis net als elk medicijn bijwerkingen kan hebben, is het verstandig om het altijd onder toezicht van een arts te gebruiken.

Praten over medicinale cannabis, in een open en professionele sfeer, kan sterk bijdragen aan het vertrouwen dat een patiënt heeft in het middel.